De aanleiding voor dit artikel is het feit dat ik de laatste maanden steeds meer Microsoft implementatiepartners de term D365 Unified Operations zie gebruiken.
Een vreemd fenomeen wetende dat Microsoft de term Unified Operations voor het duiden van de modules Finance & Operations, Talent en Retail al een paar jaar geleden heeft losgelaten.
Waar stond Microsoft Unified Operations alweer voor?
Lange tijd heeft Microsoft de term 'Unified Operations' gehanteerd in haar licentie-beleid.
Source: Licensing Guide May 2018
In 2018 vielen Finance & Operations, Talent, Retail en PowerAPPS onder de vlag Unified Operations Plan.
PowerAPPS verdween in juli 2019 uit het Unified Operations Plan.
Source: Licensing Guide July 2019
Na de aankondiging in oktober 2019 dat Finance & Operations opgesplitst zou worden in Finance en Supply Chain, de modules Talent en Retail gerebrand naar respectievelijk Human Resources en Commerce werd in de licensing guide van februari 2020 niet meer gesproken over het Unified Operations Plan.
Source: Licensing Guide February 2020
In de licentie guideline van januari 2021 wordt in de Appendix H: Change Log nog wel melding gemaakt van het feit dat de namen van de Unified Operations Database en File Capacity gewijzigd zijn naar Operations Database en Operations File Capacity.
Dat was de laatste verwijzing naar de term Unified Operations in de Licentie Guidelines.
Waarom is de term Unified Operations eigenlijk niet vreemd?
In mijn optiek is het gebruik van 'Unified Operations' om alle kanalen in het Manufacturing domein te verenigen, om alle systemen en gegevens samen te brengen in een gecentraliseerd platform, waardoor op elk moment op elke plek één versie van de waarheid bestaat, niet vreemd.
Immers we zien de term Unified veel vaker verschijnen om een meer geïntegreerde gecentraliseerde aanpak te benadrukken zoals Unified Supply Chain en Unified Commerce.
Deze laatste is, waarschijnlijk voor velen onder ons, de meest bekende, aangezien die volop in de belangstelling staat en vaak gelinked wordt aan de term 'Composable Commerce'.
[Zie voor meer info: "❄ Wat maakt Emma, the Sleep Company, en Scotch & Soda zo interessant? (Deel één)"]
Unified Operations gaat echter in mijn beleving niet meer over ERP maar over 'Industrial Internet of Things (IIoT)', over het ontsluiten van alle gegevens in het productiedomein.
In 2017 schreef ik het artikel "Integratie van Cloud IoT platformen, de nieuwe uitdaging", waarbij ik een aantal opkomende IIoT platform-aanbieders de revu liet passeren: PTC ThingWorx, IBM Watson IoT Platform, GE Predix IoT Platform, Bosch IoT Platform en MuleSoft.
Toen nog vooral gericht op het ontsluiten van industriële machines en smart devices.
[Zie referenties: "Integratie van Cloud IoT platformen, de nieuwe uitdaging"]
Vandaag, nu Smart Manufacturing steeds meer voet aan de grond krijgt, zijn IIoT Platformen onmisbaar geworden. Zonder is het onmogelijk, tenzij je een eigen maatwerk-platform ontwikkeld, om de planning, aansturing, monitoring en controle van operaties in 'intelligente' fabrieken te behappen.
Het over de schutting gooien van informatie van de ene afdeling naar de andere zoals bedrijven jarenlang hebben gedaan, omdat de convergentie tussen IT en OT systemen niet geregeld was/is, kan niet meer.
Aan de voorkant van bedrijven is de snelheid en flexibiliteit van zakendoen tot een kunst verheven en moeten bedrijven meer en meer voldoen aan duurzame productie (zowel ecologisch als sociaal).
Dat alles vraagt naar real-time inzicht in, en meer wendbaarheid en schaalbaarheid van productieactiviteiten.
In mijn artikel "Ketenintegratie: hoe gegevens stromen doorheen een ecosysteem?" uit 2018 legde ik de volgende vraag / uitdaging neer:
Hoe verbinden we alle spelers in het integratieveld met elkaar zodat informatie in een vloeiende beweging doorheen het uitdijende ecosysteem stroomt ?
[Zie referenties: "Ketenintegratie: hoe gegevens stromen doorheen een ecosysteem?"]
Het antwoord op mijn vraag 'Global Industrial Internet of Things' platformen gaan operationele uitdagingen oplossen.
“The IIoT platform may be consumed as a technology suite, or as an open and general-purpose application platform, or both in combination. It is engineered to monitor and manage the requirements of security, safety, sustainability, automation and other mission-critical objectives associated with industrial assets and their operating environments. IIoT platform software that resides on and near devices — such as controllers, routers, access points, gateways and edge compute systems — is considered part of the “distributed IIoT platform.” — Gartner® Magic Quadrant™ for Global Industrial IoT Platforms- editie 2022
Aldus Gartner bestaat het IIoT-platform in hoofdlijnen uit de volgende technologiefuncties: Apparaatbeheer, Integratie, Gegevensbeheer, Analyse, Security, Digital Twins
[Zie referenties: "binnenkort artikel over IIoT aanbieders"]
Kan D365 Finance zonder D365 Supply Chain Management?
Veel middelgrote bedrijven worstelen met de vraag 'wat moeten we met onze verouderde en sterk aangepaste ERP omgeving?'.
Uit ervaring weet ik dat dit vraagstuk nooit op zichzelf staat. Vaak is er veel meer aan de hand. Immers wat ooit heel klein begon is naarmate de organisatie is gegroeid uitgedijd tot een onbeheerste omgeving. Een aantal kenmerken van zo'n omgeving zijn: afdelingen die in isolatie opereren, bedrijfsprocessen die niet op elkaar zijn afgestemd, een overvloed aan losstaande (legacy) on-premise systemen.
Een gedegen uitgevoerde organisatie assessment kan al die uitdagingen boven tafel brengen en helpen met het uitwerken van een roadmap voor verandering.
In het afgelopen jaar heb ik in het verlengde van een organisatie assessment onderzoek gedaan naar de mogelijke scenario's voor een toekomstige ERP omgeving.
Eén van die scenario's is die van een composable landschap waarbij een Distributed Order Management oplossing (DOM) en een Warehouse Management oplossing van andere leveranciers worden ingezet.
In dat verband heb / had ik nog steeds een vraag niet helemaal beantwoord gekregen, tot vanochtend.
Het is mogelijk om D365 Finance volledig los van SCM te implementeren. Dat kon dus al vanaf het moment dat Microsoft in 2019 F&O heeft opgesplitst.
Waarom zou je dat willen?
Omdat sommige bedrijven beter gebaat zijn met een Unified Commerce en/of een Unified Supply Chain oplossing of WMS van een andere leverancier.
Deze oplossingen vaak veel verder staan in hun volwassenheid dan wat D365 te bieden heeft.
Immers zelfs de Corporate Vice President Business Applications binnen Microsoft schuift regelmatig de AI-powered SCM oplossing van de ToolsGroup naar voren geschoven bij bedrijven die op zoek zijn naar IBP oplossing.
[Zie referenties: "ToolsGroup Introduces SO99+ for Microsoft Dynamics 365"]
Het nieuwe Microsoft Unified Operations
Source: Introduction to the hybrid and multicloud scenario
Microsoft gebruikt de term Unified Operations de laatste jaren in een totaal andere context:
"Unified operations is the intentional approach of maintaining one set of tools and processes to consistently manage each cloud provider through a common set of governance and operations management practices."
[Zie referenties: "Unified operations for hybrid, multicloud, and edge"]
References
✅ Wat maakt Emma, the Sleep Company, en Scotch & Soda zo interessant? (Deel één)
✅ Unified operations for hybrid, multicloud, and edge